Né à La Valette, capitale de l'île de Malte, le 10 juillet 1887, sous le signe du Cancer, d'une gitane andalouse, la Nina de Gilbraltar, et d'un marin breton de passage, Corto Maltese est un fascinant personnage romantique qui aime l'aventure et ne peut rester trop longtemps au même endroit. On le retrouve au début du siècle en Amérique du Sud, dans les Caraïbes, en Chine, en Irlande et dans d'autres pays d'Europe. Ses histoires sont le fruit de longues recherches, mais aussi la transposition des voyages autour du monde de l'auteur. Pour Corto Maltese, l'amitié et le sens de la justice priment sur tout, si bien qu'on le retrouve aux côtés des rebelles irlandais, des tribus somaliennes, des partisans mongols et des cangaceiros brésiliens. En chevalier des mers, Corto Maltese n'hésite pas à lever l'ancre pour une juste cause, un sourire enjôleur ou un improbable trésor. Une vie d'embruns, de coups de vent et de chance pour que l'aventure continue… toujours un peu plus loin. Un jour, il a été dit qu'il était mort durant la guerre d'Espagne. Mais Hugo Pratt a démenti cette éventualité : « Corto ne mourra jamais ! ». Le personnage a dépassé la fiction, il vit par-delà la mort de son créateur, en août 1995. On ne l'a jamais autant vu lors d'expositions partout en Europe. Le cinéma lui a ouvert ses portes avec un très beau film d'animation, Corto en Sibérie. Des livres d'entretien, de mémoires de Corto Maltese sont édités. Un guide touristique l'utilise même comme fil conducteur pour découvrir Venise la Sérénissime.
Dans l'ordre chronologique
Pratt en poche, cette nouvelle collection proposée dans un format convivial, à couverture souple, a pour ambition de rendre l'ensemble de la saga de Corto accessible à un plus large et plus jeune public. Elle a également pour caractéristique de mettre les aventures de Corto à la disposition des lecteurs dans l'ordre chronologique de la vie du personnage. La pagination peut changer en fonction de la longueur d'origine que Pratt avait choisie de donner aux différentes aventures de son héros. Simultanément, l'éditeur propose ainsi trois tomes. Avec Rendez-vous à Bahia (tome 4), Corto Maltese part à la recherche d'une jeune femme qui possède des notes de son père sur le continent perdu de Mu. Dans Samba avec tir fixe (tome 5), Corto rencontre Bouche Dorée, une sorcière vaudoue qui prétend même avoir rencontré le grand-père de Corto. Et L'Aigle du Brésil (tome 6), permet de faire découvrir à Corto que Bouche Dorée à une grande influence dans la région où il se trouve et pas forcément dans la magie traditionnelle.
Corto Maltese n'est pas mort avec son créateur, Hugo Pratt : on parle toujours du beau ténébreux.DR
